Das Unternehmen hat das nachhaltige Gesamtkonzept „Zero Waste“ für Cateringgeschirr und -besteck auf Veranstaltungen mit den Leistungsbausteinen Beratungs-, Waren-, Kommunikations-, Recycling- und Kreislaufkonzept entwickelt. Damit wird nachhaltiges Catering auf Veranstaltungen möglich, ohne dass Abfälle durch Geschirr und Besteck entstehen. Die Leistungen wurden aufeinander abgestimmt: Die Eventabfälle werden durch ein Behälter- und Kommunikationskonzept nach Restmüll und Produkten aus nachwachsenden Rohstoffen getrennt gesammelt. Mit dem Unternehmen Schönmackers wird durch den Einsatz eines Bio-Konverters eine Faseraufbereitung des gebrauchten Einmalgeschirrs erreicht. Der so gewonnene Sekundärrohstoff wird anschließend zu Pappe weiterverarbeitet, die in der Industrie zum Einsatz kommt.

Der diesjährige Juryvorsitzende Landrat Stephan Pusch, Kreis Heinsberg, überreichte Papstar Solutions die Innovationspreis-Skulptur. In der Laudatio sagte er: „Die globalen Nachhaltigkeitsziele, die so genannten „SDGs“, markieren die zentralen globalen Herausforderungen unserer Zeit. Diesen aktiv zu begegnen, ist Aufgabe aller gesellschaftlichen Akteure – und damit auch Aufgabe von Unternehmen. Die Papstar Solutions GmbH ist ein herausragendes Beispiel für die Verfolgung dieser Ziele und mit ihrem innovativen Konzept ein würdiger Innovationspreisträger 2023. Im Namen der Jury wünsche ich weiterhin viel Erfolg".

AGIT-Geschäftsführer Sven Pennings ging in einem kurzen Talk u. a. auf das Thema Nachhaltigkeit ein: „In den vergangenen Jahren verzeichnen wir eine Tendenz zur Nachhaltigkeit bei den vorgeschlagenen Innovationspreiskandidaten. Die Innovationen haben immer häufiger einen direkten Bezug dazu. Seit dem vergangenen Jahr bewerten wir die vorgeschlagenen Innovationen auch entlang der 17 Sustainable Development Goals der Vereinten Nationen bzw. welchen Einfluss die jeweiligen  Innovationen auf die SDGs haben“.

Insgesamt fünf Kandidaten hatten vorab die Innovationspreisjury mit ihren herausragenden Innovationen begeistert. Neben dem Preisträger waren fka, ModuleWorks und Voltfang, alle mit Sitz in Aachen, sowie Trailer Dynamics aus Eschweiler nominiert.

Die AC²-Preisverleihung stand unter der Schirmherrschaft von Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen. Henriette Frädrich, Unternehmerin, Gründerin, Autorin, Eventveranstalterin und Speakerin, inspirierte die Teilnehmenden mit ihrer Keynote „The First Principle: Nachhaltig innovativ und erfolgreich!“.

Der AC²-Innovationspreis Region Aachen wird von der Stadt Aachen, der StädteRegion Aachen und den Kreisen Düren, Euskirchen und Heinsberg ausgelobt.

Im Rahmen der Veranstaltung wurden außerdem die Preise im „AC² – der Gründungswettbewerb“ und in „AC² – die Wachstumsinitiative“ verliehen. Der erste Preis im Gründungswettbewerb ging an Cube-Farm aus Monschau, der erste Preis bei der Wachstumsinitiative an AES Autonome Energiesysteme GmbH aus Merzenich.

Weitere Informationen: www.innovationspreis-region-aachen.de

„Ich darf allen Kandidatinnen und Kandidaten im Namen der Jury herzlich gratulieren“, sagte Pusch nach der Sitzung, in der Vertreter:innen der nominierten Unternehmen ihre Innovation vor den Jurymitgliedern einzeln präsentiert hatten. Aufgabe der Jury ist es, aus den Kandidat:innen die Preisträgerin bzw. den Preisträger auszuwählen. „Es ist uns nicht leichtgefallen, aus den herausragenden Innovationen die preiswürdigste auszuwählen, denn alle haben eine Auszeichnung verdient. Wir haben lange debattiert bis die Entscheidung feststand“, erläuterte der Vorsitzende. Die Jury sprach außerdem der Arbeitsgruppe ein besonderes Lob aus, da diese die Vorauswahl der Kandidat:innen getroffen hatte.

„Der Preisträger bzw. die Preisträgerin wird im Rahmen der AC²-Preisverleihung am 1. Juni im Krönungssaal des Aachener Rathauses bekannt gegeben und mit dem „AC²-Innovationspreis Region Aachen 2023“ ausgezeichnet“, erläuterte AGIT-Geschäftsführer Sven Pennings. „Die diesjährigen Kandidat:innen verdeutlichen einmal mehr eindrucksvoll, dass die Innovationskraft unserer Region herausragend ist", so Pennings. Die regionale Wirtschaftsförderungsgesellschaft AGIT ist für das Auswahlverfahren und die Organisation der AC²-Preisverleihung verantwortlich.

Die Kandidaten 2023

Für die Entwicklung und Absicherung von Fahrerassistenzfunktionen und automatisierten Fahrfunktionen wird eine große Menge qualitativ hochwertiger Daten benötigt. Die fka GmbH hat das datengetriebene Geschäftsmodell „levelXdata“ mit dem Kernprodukt hochpräziser Verkehrsdatensätze auf den Markt gebracht. Der gesamte Prozess von der Aufbereitung erfasster Daten bis hin zur Übermittlung an Kunden erfolgt rein digital. Das Besondere an den hochgenauen Verkehrsdatensätzen ist, dass sie den Datenschutz wahren und das Verhalten der Verkehrsteilnehmenden in keiner Weise beeinflussen.

Abgenutzte oder beschädigte Teile zu reparieren, anstatt extrem teure Ersatzteile zu kaufen, ist besonders in der Automobilindustrie kritisch, denn nicht nur die Kosten, sondern auch die Wartezeiten für Ersatzteile sind sehr hoch. Die ModuleWorks GmbH hat eine neue digitale Methode zur Automatisierung des Reparaturprozesses entwickelt. Die Software ermöglicht die Bearbeitung der 3D-gescannten Oberflächen, um Bereiche für die Reparaturanwendung zu identifizieren und zu definieren.

Laut Studien schneiden Einwegverpackungen unter Nachhaltigkeitsaspekten in vielen Bereichen signifikant besser ab als Mehrwegverpackungen. Wesentlich ist dabei, dass nachwachsende Rohstoffe zum Einsatz kommen. Die PAPSTAR Solutions GmbH hat das nachhaltige Gesamtkonzept „Zero Waste“ für Cateringgeschirr und -besteck auf Veranstaltungen mit den Leistungsbausteinen Beratungs-, Waren-, Kommunikations-, Recycling- und Kreislaufkonzept entwickelt. Damit wird nachhaltiges Catering auf Veranstaltungen möglich, ohne dass Abfälle durch Geschirr und Besteck entstehen.

Die Trailer Dynamics GmbH bietet ein umfassendes und bisher einzigartiges Lösungskonzept der Dekarbonisierung für Langstrecken-Lkw. Kern der Entwicklung ist ein elektrischer Antriebsstrang, der in den Trailer ausgelagert wird und es ermöglicht, den Trailer im Plug-and-Play-Verfahren an jeder herkömmlichen konventionellen Sattelzugmaschine anzukoppeln. So ersetzt eine leistungsstarke elektrische Achse eine der herkömmlichen nicht angetriebenen Achsen des Trailers. Die wesentliche Innovation stellt die Zugmaschinen herstellerunabhängige Echtzeitsteuerung des eTrailers dar.

Die Voltfang GmbH hat sich auf die Weiterverwendung bereits genutzter E-Auto-Batteriespeicher spezialisiert, die eine intelligente und kontrollierte Nutzung von Energie ermöglicht und das Potenzial der erneuerbaren Energien voll ausschöpft wird, um unnötige Energieverschwendung zu vermeiden und ein stabileres Netz zu schaffen. Das Unternehmen produziert das einzige umweltfreundliche und profitable Batteriespeichersystem aus 2nd-Life-Batterien für KMU und Industrie. Dafür werden gebrauchte Batterien verwendet, die, obwohl sie noch voll funktionsfähig sind, aufgrund ihres Alters oder infolge der Stilllegung des Fahrzeugs aktuell nicht mehr genutzt werden würden.

Weitere Informationen:
www.innovationspreis-region-aachen.de

„In neun Projektaufrufen im Jahr 2022 haben wir allein 16 Projektanträge von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) aus der Euregio erhalten. Diese wurden von einer Expertenjury mit Vertretern aus Wirtschaft und Forschung aller Regionen der Euregio sowie den ET2SMEs-Partnern kritisch unter die Lupe genommen,“ bilanziert Sven Pennings, Geschäftsführer der AGIT. „Bislang konnten wir bereits neun Innovationsprojekte mit einem Gesamtvolumen von 929.500 Euro sowie einer Fördersumme von 448.850 Euro (Förderquote: 48,3 Prozent) auf den Weg bringen und damit allein 19 KMU aus der Euregio substanziell unterstützen.“ Pennings ergänzt: „Besonders freut uns, dass das Interesse der Unternehmen aus der Region Aachen sowie ihre Erfolgsquote unter allen beteiligten Regionen am höchsten war. Insgesamt stellen wir vier KMU und zwei Start-ups aus Aachen, Eschweiler, Stolberg und Jülich einen Betrag von 147.600 Euro bereit.“

Das Interesse euregional ansässiger Firmen am Einstein-Teleskop, insbesondere ihr Wunsch nach Informationen und Einbeziehung in den weiteren Planungs-, Bau- und Betriebsprozess dieser neuen Forschungseinrichtung, ist groß. Ralf P. Meyer, Leiter der ET2SMEs-Projektes bei der AGIT, verweist auf die zahlreichen weiteren Aktivitäten: „Bis jetzt haben wir 244 Unternehmensbesuche in der gesamten Euregio durchgeführt, darunter wurden allein 67 Firmen in der Region Aachen und elf im übrigen NRW aufgesucht und exklusiv über das Einstein-Teleskop informiert.“ Vor allem über diese Einzelgespräche konnten insgesamt 40 ET-relevante Projektideen gesammelt werden. Außerdem wurden 33 grenzüberschreitende Kennenlerntreffen von KMU organisiert. Meyer verdeutlicht: „Der Bedarf an derartigen Business Development-Aktivitäten über die Grenzen in der Euregio hinweg ist enorm. Die meisten Unternehmen unterhalten nach wir vor keine Kooperationen oder regelmäßigen Geschäftskontakte zu benachbarten niederländischen oder belgischen Firmen. Sie sind daher besonders dafür dankbar, dass wir diese Missing Links herstellen!“

ET2SMEs beschränkt sich jedoch nicht allein auf die vorgenannten Angebote: Interessierte Unternehmen konnten sich im Rahmen von drei Online-Veranstaltungen mit mehr als 200 Teilnehmenden über das Teleskop, dessen technologische Entwicklungsbedarfe und ihre konkreten Mitwirkungsmöglichkeiten informieren. Darüber hinaus fanden in 2022 sechs reguläre Technologie-Workshops statt, an denen über 240 Interessierte teilnahmen, um sich vertieft mit Forschern und untereinander über einzelne ET-Technologien auszutauschen. Die ET2SMEs-Partner bauten ferner ein Online-Angebot auf, mit dem sich Unternehmen, Forschungseinrichtungen, Netzwerk- und Förderorganisationen mit ihren ET-relevanten Kompetenzen als Teil der neu entstehenden Einstein-Teleskop Community in unserer Drei-Länder-Region präsentieren können. Mittlerweile umfasst diese Plattform bereits über 370 Akteure vorwiegend aus Nordrhein-Westfalen, den Niederlanden, Flandern und der Wallonie. Nähere Informationen und die Möglichkeit, sich selbst dort vorzustellen, finden Interessierte unter https://et2smes.eu/mapping/  

Das Einstein-Teleskop (ET) im Drei-Länder-Eck

Das ET ist ein einzigartiges Forschungsvorhaben von globaler Ausstrahlung, mit dem sich Europa welt-weit an die Spitze einer neuen Forschungsdisziplin setzen wird: Das Gravitationswellen-Observatorium der neuesten, dritten Generation wird fundamental neue Erkenntnisse zur Entstehung des Universums sowie der Entwicklung von Galaxien, Sternen und schwarzen Löchern hervorbringen. Allein das Invest-ment für Planung und Bau dieser Großforschungsanlage beträgt mindestens 1,9 Mrd. Euro, es entstehen 500 direkte sowie 1.150 indirekte Arbeitsplätze und für den Betrieb bis 2080 werden weitere 2 Mrd. Euro veranschlagt. Das Drei-Länder-Eck bewirbt sich neben Sardinien (IT) als letzte geeignete Region in Euro-pa für den Standort dieser Einrichtung. Das Teleskop soll geologisch möglichst störungsfrei in einer Tiefe von ca. 300 m unter der Erdoberfläche errichtet werden und wird aus einem Dreieck von je 10 km langen Seiten bestehen. Mit einer finalen Standortentscheidung wird im Jahr 2025 gerechnet, eine Inbetriebnah-me ist ab 2032 vorgesehen.

Die grenzüberschreitende Förderinitiative ET2SMEs

Sieben Wirtschaftsförderungs- und Innovationsagenturen aus der Euregio Maas-Rhein arbeiten in ET2SMEs eng zusammen: Das Konsortium steht unter der Leitung der AGIT mbH, Wirtschaftsförderung für die Region Aachen, aus NRW arbeitet ferner das Landescluster NanoMikroWerkstoffePhotonics, NMWP.NRW, aktiv mit. Von niederländischer Seite ist die LIOF, provinziale Wirtschaftsförderung, und von flämischer Seite vergleichbar die POM Limburg beteiligt. Aus der Wallonie wirken ULiège RISE, Technolo-gietransferstelle der Universität Lüttich, das Aeronautik-Cluster SKYWIN sowie die Technologieagentur Sowalfin mit. Zu den assoziierten Partnern und Unterstützern zählen in NRW die RWTH Aachen und die ZENIT GmbH, Innovationsagentur des Landes, aus Rheinland-Pfalz außerdem die IHK Trier sowie die Kreiswirtschaftsförderungen sbp Bitburg-Prüm und WFG Vulkaneifel.

Unter dem Titel „Green Energy Supply for the Einstein-Telescope“ erarbeiten ISATEC und YTPF Engineering gemeinsam einen Modellierungsrahmen für eine sichere, zuverlässige und ökologisch nachhaltige Energieversorgung, eine neue Methode, die erstmals Anwendung auf das Einstein Teleskop finden wird. Die hierfür notwendigen Simulationen werden dabei so angelegt, dass eine Übertragbarkeit auch auf vergleichbare Energiesysteme in anderen Anwendungsbereichen ermöglicht wird. Durch die Kombination der optimalen Energiequellen und -speicher soll eine stetige, durchschnittliche Verfügbarkeit von überschüssiger Energie über einen längeren Zeitraum geschaffen werden.

„Dass wir jetzt schon zum neunten Mal einen der ET2SMEs-Innovationsgutscheine rund um das Einstein-Teleskop vergeben können, verdeutlicht, wie groß das Interesse der euregional ansässigen Firmen an der neuen Großforschungseinrichtung ist“, betont Ralf P. Meyer, Leiter der ET2SMEs Projektes bei der AGIT. „Besonders freut uns, dass bereits zum sechsten Mal ein Unternehmen aus der Region Aachen beteiligt ist.“

ISATEC-Geschäftsführer Dr. Ernst A. Werner unterstreicht: „Wir freuen uns sehr auf dieses spannende neue FuE-Projekt. Vor allem aber danken wir der AGIT und ihrem euregionalen Partner POM Limburg, dass sie uns mit YPTF zusammengebracht haben. Wir würden uns freuen, wenn aufgrund unserer komplementären Kompetenzen wir in Zukunft unsere Zusammenarbeit weiter ausbauen könnten.”

Sowohl ISATEC als auch YPTF haben einen weitreichenden Hintergrund in der Simulationstechnik. Die detaillierten Simulationen von YPTF werden eingesetzt, um die erforderliche Charakterisierung der einzelnen Komponenten des Energieversorgungssystems abzuleiten, während ISATEC die Energieflüsse des Gesamtsystems simuliert.

Mehr Infos zu ET2SMEs unter www.et2smes.eu.

Das Einstein-Teleskop (ET) im Drei-Länder-Eck

Das ET ist ein einzigartiges Forschungsvorhaben von globaler Ausstrahlung, mit dem sich Europa welt-weit an die Spitze einer neuen Forschungsdisziplin setzen wird: Das Gravitationswellen-Observatorium der neuesten, dritten Generation wird fundamental neue Erkenntnisse zur Entstehung des Universums sowie der Entwicklung von Galaxien, Sternen und schwarzen Löchern hervorbringen. Allein das Invest-ment für diese Großforschungsanlage beträgt mindestens 1,7 Mrd. Euro, es entstehen 500 direkte sowie 1.150 indirekte Arbeitsplätze und für den Betrieb bis 2080 werden weitere 2 Mrd. Euro veranschlagt. Das Drei-Länder-Eck bewirbt sich neben Sardinien (IT) als letzte geeignete Region in Europa für den Standort dieser Einrichtung. Das Teleskop soll geologisch möglichst störungsfrei in einer Tiefe von ca. 300 m unter der Erdoberfläche errichtet werden und wird aus einem Dreieck von je 10 km langen Seiten beste-hen. Mit einer finalen Standortentscheidung wird im Jahr 2025 gerechnet, eine Inbetriebnahme ist ab 2032 vorgesehen.

Die grenzüberschreitende Förderinitiative ET2SMEs

Sieben Wirtschaftsförderungs- und Innovationsagenturen aus der Euregio Maas-Rhein arbeiten in ET2SMEs eng zusammen: Das Konsortium steht unter der Leitung der AGIT mbH, Wirtschaftsförderung für die Region Aachen, aus NRW arbeitet ferner das Landescluster NanoMikroWerkstoffePhotonics, NMWP.NRW, aktiv mit. Von niederländischer Seite ist die LIOF, provinziale Wirtschaftsförderung, und von flämischer Seite vergleichbar die POM Limburg beteiligt. Aus der Wallonie wirken ULiège RISE, Technolo-gietransferstelle der Universität Lüttich, das Aeronautik-Cluster SKYWIN sowie die Technologieagentur Sowalfin mit. Zu den assoziierten Partnern und Unterstützern zählen in NRW die RWTH Aachen und die ZENIT GmbH, Innovationsagentur des Landes, aus Rheinland-Pfalz außerdem die IHK Trier sowie die Kreiswirtschaftsförderungen sbp Bitburg-Prüm und WFG Vulkaneifel.

50.000 Euro stehen für das niederländisch-deutsche Entwicklungsvorhaben von Mat-Tech BV, Son en Breugel, und ihrem Partner MaTeck Material-Technologie & Kristalle GmbH aus Jülich zur Verfügung. Mit der Förderinitiative ET2SMEs unterstützen die beteiligten Partner aus der Euregio und die Europäische Union die Entwicklung innovativer Anwendungen des Mittelstands in Technologiefeldern rund um das neue Einstein-Teleskop, um dessen Errichtung sich die Drei-Länder-Region aussichtsreich bewirbt. Beide Unternehmen werden gemeinsam eine Technologie für die reversible Bindung von Silizium an Silizium und die irreversible Bindung von Silizium an Aluminium und/oder eine Kupferlegierung entwickeln. Diese Verbindungen sind für die Zusammensetzung der Spiegel des Einstein-Teleskops relevant und müssen für die dortigen extremen Umgebungsbedingungen, wie kryogene Temperatur und Ultrahochvakuum, geeignet sein. MaTeck wird sein Fachwissen für die Herstellung, Politur und Messung der zu verbindenden Teile einsetzen. Mat-Tech wird die Fügetechnik liefern und die Analyse der Fügevorgänge durchführen.

Auch belgisch-deutsche Zusammenarbeit ausgezeichnet

Einen weiteren Innovationsgutschein  überreichte die AGIT an das belgische Unternehmen Agrippa BV aus Hasselt und seinen Partner Incoretex GmbH aus Aachen. Auch hier erhielten die beiden Start-ups für ihre geplante Zusammenarbeit 50.000 €. Mit dem Projekt IFARMS (Intelligent Fluid Analysis and Redundant Monitoring System) soll ein hochsicheres Detektionssystem zum Aufspüren von Lecks mit Hilfe von künstlicher Intelligenz sowie hochpräzise, flexible und selbstklebende Sensoren für verschiedene Flüssigkeiten entwickelt werden. Undichte Rohre in der Infrastruktur des Teleskops könnten die ordnungsgemäße Funktion beeinträchtigen und erfordern bei Tiefen bis zu 300 m unter der Erde aufwändige Such-, Analyse- und Grabungsarbeiten, bevor die Reparatur erfolgen kann. Dies kostet wertvolle Zeit und Ressourcen und führt zu zusätzlichen hohen Kosten für die Reparatur, während derer das System nicht arbeiten kann.

Ein hochpräzises Leckerkennungssystem soll mit einem überlegenen Kontrollalgorithmus die Überwachung der Instrumente und Rohre des Einstein-Teleskops unterstützen, wodurch die Kosten gesenkt und die Lebensdauer der Einrichtung erheblich verlängert werden kann.

Nächster Projektaufruf endet am 21. November

In der neunten und letzten Runde fördert die AGIT gemeinsam mit ihren Partnern im Rahmen von ET2SMEs weitere qualitätsvolle Forschungs- und Entwicklungsvorhaben rund um ET-relevante Technologien mit bis zu 50.000 Euro, die grenzüberschreitend von mindestens zwei KMU auf den Weg gebracht werden. Interessierte Unternehmen erhalten außerdem direkte Unterstützung bei der Erweiterung ihres Business-Netzwerkes in die Nachbarländer hinein, vor allem bei der Suche ihres geeigneten KMU-Partners. Gefragt sind insbesondere Vorhaben der industriellen Forschung und experimentellen Entwicklung in den ET-Betriebstechnologien Kryogenik, Vakuum, Feinmechanik/Mechatronik, Metrologie, Optik, Beschichtung von Spiegeln, Laser sowie fortschrittliche Steuerungsalgorithmen, darüber hinaus aufgrund der

unterirdischen Anlage des Gravitationswellendetektors auch relevante Geologietechnologien (z. B. Bohrtechnik, Simulation, Modellierung, Hydrologie). Der neunte Projektaufruf endet am 21. November 2022. Informationen und Antragsunterlagen unter: https://et2smes.eu/vouchers/ 

Das Einstein-Teleskop (ET) im Drei-Länder-Eck

Das ET ist ein einzigartiges Forschungsvorhaben von globaler Ausstrahlung, mit dem sich Europa weltweit an die Spitze einer neuen Forschungsdisziplin setzen wird: Das Gravitationswellen-Observatorium der neuesten, dritten Generation wird fundamental neue Erkenntnisse zur Entstehung des Universums sowie der Entwicklung von Galaxien, Sternen und schwarzen Löchern hervorbringen. Allein das Investment für diese Großforschungsanlage beträgt mindestens 1,7 Mrd. Euro, es entstehen 500 direkte sowie 1.150 indirekte Arbeitsplätze und für den Betrieb bis 2080 werden weitere 2 Mrd. Euro veranschlagt. Das Drei-Länder-Eck bewirbt sich neben Sardinien (IT) als letzte geeignete Region in Europa für den Standort dieser Einrichtung. Das Teleskop soll geologisch möglichst störungsfrei in einer Tiefe von ca. 300 m unter der Erdoberfläche errichtet werden und wird aus einem Dreieck von je 10 km langen Seiten bestehen. Mit einer finalen Standortentscheidung wird im Jahr 2025 gerechnet, eine Inbetriebnahme ist ab 2032 vorgesehen.

Die grenzüberschreitende Förderinitiative ET2SMEs

Sieben Wirtschaftsförderungs- und Innovationsagenturen aus der Euregio Maas-Rhein arbeiten in ET2SMEs eng zusammen: Das Konsortium steht unter der Leitung der AGIT mbH, Wirtschaftsförderung für die Region Aachen, aus NRW arbeitet ferner das Landescluster NanoMikroWerkstoffePhotonics, NMWP.NRW, aktiv mit. Von niederländischer Seite ist die LIOF, provinziale Wirtschaftsförderung, und von flämischer Seite vergleichbar die POM Limburg beteiligt. Aus der Wallonie wirken ITF ULiège, Technologietransferstelle der Universität Lüttich, das Aeronautik-Cluster SKYWIN sowie die Technologieagentur Sowalfin mit. Zu den assoziierten Partnern und Unterstützern zählen in NRW die RWTH Aachen und die ZENIT GmbH, Innovationsagentur des Landes, aus Rheinland-Pfalz außerdem die IHK Trier sowie die Kreiswirtschaftsförderungen sbp Bitburg-Prüm und WFG Vulkaneifel.

Die Gewinner wurden mit Unterstützung der Fokusgruppe Region Aachen des digitalHUB Aachen, koordiniert durch die AGIT, und einer Jury vorab in einem mehrstufigen Prozess ausgewählt. Auszeichnungswürdig sind sowohl Prozessverbesserungen durch Digitalisierungsmaßnahmen als auch gänzlich neue Geschäftsmodelle oder Produkte. Die digitalen Pioniere sollen als Best-Practice bekannt gemacht werden, um andere Unternehmen durch konkrete Beispiele für das Thema Digitalisierung zu sensibilisieren und zu motivieren und so die Digitalisierung inmsgesamt voranzutreiben.

„Auch im vierten Jahr der Auszeichnung ist die Qualität der Bewerbungen wieder ausgesprochen hoch“, sagte AGIT-Geschäftsführer Sven Pennings, Sprecher der Fokusgruppe Region Aachen. „Besonders freut es uns, dass die Bandbreite der Bewerbungen so groß ist: Neben dem klassischen Mittelständler, der sein Geschäftsmodell in die digitale Welt überführt hat, hatten wir in diesem Jahr auch viele Bewerbungen, die eine soziale Ausrichtung vorzuweisen hatten. Diese Breite zeigt doch das enorme Potential, das in der Digitalisierung liegt! Wir freuen uns schon jetzt auf das fünfjährige Jubiläum im nächsten Jahr – vielleicht dann sogar noch mal mit einer ganz anderen Ausrichtung“, so Pennings weiter.

Die AGIT sprach den Jurymitgliedern, die sich aus den Fokusgruppensprecher:innen des digitalHUB Aachen zusammensetzt, im Namen der gesamten Fokusgruppe Region Aachen einen besonderen Dank aus. Jurymitglieder sind Dieter Begaß (Fokusgruppe Smart City), Michael Franssen (Fokusgruppe Region Aachen), Roksaneh Krooß (Fokusgruppe Bau- und Immobilienwirtschaft), Stephan H. Multhaupt (Fokusgruppe Sustainability & Social Entrepreneurship), Prof. Christiane Vaeßen (Fokusgruppe Gesundheit) und Daniela Wallraf-Pflug (Fokusgruppe Digital Culture).

Zusatzinformation: digitalPIONEER 2022 – die Gewinner

• Cynteract GmbH wandelt monotone und zeitintensive Rehabilitationsübungen mit Hilfe ihres Handschuhs in motivierende Computerspiele um. Der Handschuh ist mit zahlreichen Sensoren versehen, um schon mit kleinen Bewegungen die Hände mit Spielen zu trainieren. Das steigert die Motivation zum häufigen Üben und man kann parallel den Fortschritt digital verfolgen. Die Rehabilitation ist immer noch ein analoger Markt, welchen Cynteract mit seiner Soft- und Hardware in einen digitalen verwandelt, indem es sogar dem Therapeut:innen nun möglich ist die Patient:innen Zuhause zu begleiten. Dieses Produkt konnte Cynteract im vergangenen Jahr erfolgreich mit regionalen Partnern in Aachen als Medizinprodukt zertifizieren und auf den Markt bringen.

• ELDERTECH GmbH verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz um das Thema Digitalisierung in der Pflege mit Hilfe einer Agetech-App voranzutreiben. Die Entlastung von Familien mit Senior:innen, die noch im eigenen Zuhause leben, ist das Ziel des B2C Produkts von ELDERTECH. Die ELDERTECH App unterstützt Familien mit Senior:innen bei der häuslichen Versorgung durch einfachste Kommunikation einerseits und Organisation zur Aufgabenteilung innerhalb der Familie andererseits. Durch die ELDERTECH App werden Angehörige mental entlastet und können auch aus der Entfernung mit ihren Liebsten im Alter in Verbindung bleiben. Für die Senior:innen ist ELDERTECH eine Möglichkeit, auch ohne technische Kompetenzen am digitalen Familienleben teilzuhaben und mit ihrem Netzwerk an Kümmernden und Unterstützern selbstständig in Kontakt zu treten. Der ganzheitliche Ansatz bringt die Professionelle Pflege, Angehörige und Senior:innen einfacher und digitaler zusammen damit alle an einem Strang ziehen – füreinander und miteinander.

• Die FEF GmbH als FuE- und Beratungsdienstleister im Bereich der Schweißtechnik und Fügetechnik führt Digitalisierungsmaßnahmen in einer hochkomplexen und von der Erfahrung der beteiligten Personen abhängigen Technologieumgebung durch. Die FEF zeigt datenbasierte Möglichkeiten und löst damit die internen und formalen Widerstände gegen Neuerungen bei seinen Kunden, indem die Durchführbarkeiten und Benefits, aber auch Hindernisse und der Invest digitalisierender Maßnahmen herausgearbeitet und transparent gemacht werden. Da die zu bewertenden Fügeprozesse, die Produktivmaschinen, die Prozessrandbedingungen und die resultierenden Produktqualitäten ein hochindividuelles Gemenge darstellen, gibt es keine kommerziell erhältlichen Analysetools, die Plug&Play diesen kundenspezifischen Mix von Maschine, Prozess und Qualität erfassen, analysieren und darstellen können. Um dennoch mit Hilfe quantifizierbarer Aussagen technologisch fundiert agieren zu können, hat die FEF für sich mit Hilfe digitaler Techniken einen eigenen, neuen Weg gefunden und entwickelt Tools der Prozessdatenerfassung, Datenkonditionierung und der Datenvisualisierung. Hierdurch ist es möglich, den kundenspezifischen Prozess zu quantifizieren, zu charakterisieren und bewertbar zu machen.

• grievy bietet den ersten digitalen Trauerbegleiter. Die interaktiven Kurse, die Betreuung durch Expert*innen und das Trauertagebuch begleiten und unterstützen die Nutzer*innen durch ihre Trauer. Trauerbegleitung wurde bislang meist nur analog angeboten, zum Beispiel durch Trauerbegleiter*innen oder Psychotherapeut*innen. Dabei ist das Angebot stark begrenzt, die Kosten sind hoch und die Hemmschwelle, sich Hilfe zu suchen, ist groß. Die innovative App ändert das! grievy bietet eine günstige, zeit- und ortsunabhängige Trauerbegleitung mit einer minimalen Hemmschwelle von nur einem Klick. Als Pioniere in diesem Markt will grievy den Markt aufbrechen und digitalisieren. Das Ziel ist es, dass Tod und Trauer keine Tabu Themen mehr in unserer Gesellschaft sind.

• Inzipio bietet KI-gestützte medizinische Software zur automatisierten Operationsplanung. Die Vision von Inzipio ist es Chirurgen weltweit zu befähigen, komplexe Operationen schnell und selbstständig planen zu können. Die Planung rekonstruktiver Operationen ist ein zeitaufwändiger und anspruchsvoller Prozess, da die derzeit verfügbare Software zu komplex ist, um im klinischen Umfeld gehandhabt werden zu können – deshalb wird der Prozess meist an externe Dienstleister vergeben. Die innovative und automatisierte Software von Inzipio führt die Chirurgen nun selber durch den vollständigen Planungsprozess. Nach dem Einlesen und Verarbeiten von medizinischen Bilddaten (Computertomographie) mit Hilfe künstlicher Intelligenz berechnet ein maßgeschneiderter Algorithmus automatisch die optimalen Geometrien von Transplantaten und Schnittschablonen. Die Software ist modular aufgebaut und darauf ausgelegt, verschiedene medizinische Eingriffe planbar zu machen. Die Inzipio GmbH ist eine Ausgründung aus der Uniklinik RWTH Aachen.

Teilnehmen werden beispielsweise die Business Angels aus dem euBAn Netzwerk der AGIT, Venture-Capital-Geber (u. a. der VC-Fonds der S-UBG AG: Tech Vision Fonds), regionale Mittelständler sowie Vertreter der Sparkasse Aachen und der Aachener Bank. Auch die Venture-Fonds wie High-Tech-Gründerfonds oder NRW.Bank Venture Fonds, Kapitalbeteiligungsgesellschaft NRW sowie das flämische Business Angels Netzwerk BAAN-Flanderen u. v. a. mehr sind eingeladen, das Potenzial an neuen, innovativen Unternehmen in Aachen kennenzulernen.

Die Start-ups kommen alle aus der Wirtschaftsregion Aachen, Städteregion Aachen, Düren, Heinsberg und Euskirchen und zeigen, welche starken, zukunftsfähigen und digitalen Geschäftsmodelle aktuell in der hiesigen Gründerszene entwickelt werden.

Mit digitalen Geschäftsmodellen werden Dienstleistungen und (ehemals analoge) Geschäftsprozesse mithilfe digitaler Tools vereinfacht, kostengünstiger, schneller und besser angeboten, so dass oft eine völlig neue Dienstleistung die Folge ist. Ein bekanntes Beispiel ist die Ausleihe von e-Scootern am Straßenrand: Die Anbieter vermieten im Kernangebot Fahrzeuge – sie bilden aber sämtliche Geschäftsprozesse (ausleihen, abstellen, bezahlen, freischalten) mithilfe von Software auf dem Smartphone ab, fokussieren sich damit stark auf den Kundenutzen und stellen das

einfache Ausleihprocedere in den Vordergrund. Dadurch entsteht im Gesamtpaket eine neue Dienstleistung, die ohne Digitalität nicht umsetzbar ist, und die über das Kernangebot einer Fahrzeugleihe hinausgeht.

Auch sog. Deep-tech, welches in der Region Aachen ebenfalls sehr stark vertreten ist, kommt ohne Digitalisierung nicht aus. Es gibt in der Industrie fast keine Produkte oder Lösungen, die nicht digitale Komponenten benötigen, weil sie bspw. in Prozessen oder in der Produktion intelligent vernetzt werden müssen, oder unter Anwendung der künstlichen Intelligenz ihre Funktionen steuern bzw. mit Anbindung an Internet oder GPS-Systeme sekundengenaue Handlungsfolgen errechnen.

Angehende Gründer und Gründerinnen können bei AC² Start & Scale erste Kontakte in die regionale Gründerszene knüpfen. Sie treffen auf Ansprechpartner aus dem digitalHUB Aachen e.V. in der digitalCHURCH, der kommunalen Wirtschaftsförderung, der RWTH Innovation und dem Gründungszentrum der FH Aachen sowie der Handwerkskammer Aachen, der AGIT und des FZ Jülichs.

AC² Start & Scale wird gefördert durch das Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen.

Die Veranstaltung ist nicht Teil der AC² Wettbewerbe Gründungswettbewerb und Wachstumsinitiative. Diese starten im November 2022. Die Teilnahme an AC² Start & Scale ist kostenfrei. Anmeldungen sind im Vorfeld über www.gruenderregion.de erforderlich.

Weitere Informationen gibt es bei der GründerRegion Aachen unter Telefon 0151 72 77 1792  oder per E-Mail an gruenderregion.aachen@gmail.com.

Vor Ort stehen Gründungswilligen und Start-ups die Mitarbeitenden der AGIT für alle Fragen rund um Gründung, Finanzierung und Förderung, Standortsuche, Vorteile von Gründerzentren etc. zur Verfügung. Des Weiteren können Besucher:innen ins Gespräch mit vor Ort ansässigen Unternehmen kommen. Für das leibliche Wohl ist ebenfalls gesorgt.

Bei konkretem Beratungsbedarf sollte für ein vertrauliches Gespräch vorab ein Termin vereinbart werden (Tel. 0241/963-1028, d.pollin@agit.de). Die Dienstleistungen der AGIT sind kostenlos.

Anfahrt und Infos unter: https://www.agit.de/agit/veranstaltungen/details/tag-der-offenen-tuer-fuer-start-ups-im-zbmt  

„Ich darf allen Kandidaten im Namen der Jury gratulieren“, so Grüttemeier nach der Sitzung. Vertreterinnen und Vertreter der nominierten Unternehmen hatten zunächst ihre Innovation vor den Jurymitgliedern einzeln präsentiert. „Bei der starken Innovationskraft aller Unternehmen ist es uns nicht leicht gefallen, eines von ihnen auszuwählen. Wir haben lange debattiert und uns die Entscheidung nicht leicht gemacht", bemerkte der Vorsitzende. 

Die Jury hat zwar bereits über den Sieger entschieden, dieser wird aber erst bei der feierlichen Abendveranstaltung verkündet. „Am zweiten Juni wird der Preisträgerin bzw. dem Preisträger im Aachener Krönungssaal die Innovationspreis-Skulptur des Künstlers Rolf Jägersberg überreicht", erläuterte AGIT-Geschäftsführer Sven Pennings. „Das Unternehmen wird ein Aushängeschild für unsere Region sein, eine der innovativsten in Europa", so Pennings abschließend. Die regionale Wirtschaftsförderungsgesellschaft ist für das Auswahlverfahren und die Organisation der AC²-Preisverleihung verantwortlich.

Die Innovationspreis-Kandidaten

ACCURE Battery Intelligence hat eine Cloud-Plattform entwickelt, die es durch ihre skalierbare Plug & Play-Lösung Unternehmen zum ersten Mal ermöglicht, den gesamten Lebenszyklus einer Batterie im Detail zu verfolgen und dabei mittels physikalischer Modelle tiefe Einblicke in ihren Zustand zu erlangen. Batteriesysteme produzieren täglich Millionen von Datenpunkten über ihr Batterie-Management-System; diese Betriebsdaten sind jedoch heterogen, inkonsistent und fehlerbehaftet. Mit der neuen Lösung erreichen Kunden substanzielle Verbesserungen der Batterielanglebigkeit  und -sicherheit, ohne dazu ihre Produkte modifizieren zu müssen.

anny bietet eine innovative und intuitive Softwarelösung für das Buchungs- und Kapazitätenmanagement. Egal ob Räume oder Equipment vermietet oder Dienstleistungen angeboten werden, die flexibel aufgebaute Webapp ermöglicht es, komplexe Buchungsszenarien jeglicher Industrie abzubilden und somit unternehmensinterne Prozesse zu digitalisieren. anny ermöglicht es, ungenutzte Ressourcen zu monetisieren, Verfügbarkeiten transparent zu machen und gleichzeitig Zeit bei Administration einzusparen. Die automatisch skalierende Infrastruktur bildet das Rückgrat der Plattform. Derzeit befindet sich keine digitale Lösung auf dem Markt, welche den universalen und großen Funktionsumfang im Bereich Ressourcenmanagement abdeckt.

Die Elektromobilität hat die Fahrzeugbranche stark verändert und auch für Fahrzeugumrüster neue Herausforderungen mit sich gebracht. F. Sodermanns Automobile ermöglicht es, dass bewegungseingeschränkten Menschen E-Fahrzeuge nutzen können. Im e.GO Life wurden 20 verschiedene Umbauten zum Ausprobieren und Probefahren umgesetzt, wie z. B. ein vollautomatisches Rollstuhlverladesystem, bei dem mittels Roboterarm der Rollstuhl die Strecke vom Fahrerplatz bis zum Kofferraum automatisch ohne Kraftanstrengung überwindet. Die umfangreichen Umbauten eines Elektrofahrzeugs dieser kompakten Größe inkl. Rollstuhlverladesystem als Vorführwagen ist weltweit einzigartig

Früher waren Elektromotoren groß und schwer. Um Energie optimal zu nutzen, werden die Systeme inzwischen zusammengelegt. Die kompakte Bauweise erzeugt nun neue Temperaturprobleme in Motor und Getriebe, was sich negativ auf Funktion und Reichweite auswirkt. Jopp Plastics Technology nutzt den knappen Bauraum durch intelligente Funktionsintegration bestmöglich, und ist marktführend und technologietreibend auf dem Sektor medienführender Baugruppen aus technischen Thermoplasten für den automobilen Antriebsstrang vom ersten Prototyp bis hin zur Serienproduktion. Die anwendungsspezifischen Thermomanagement-Lösungen garantieren ein Höchstmaß an Energieeffizienz. Denn erst die direkte Steuerung und Regelung von Wärmeenergie ermöglicht die Produktion von hocheffizienten Elektromotoren und E-Achsen.

Rhein-Nadel Automation (RNA) hat ein Geschäftsmodell zur Digitalisierung der Zuführtechnik durch Künstliche Intelligenz (KI) und Multiphysik-Simulationssoftware entwickelt. Die digitalen Technologien bestehen aus zwei Komponenten: Software für KI und Simulationssoftware. Beide Technologien sind Cloud-basiert und werden den Kunden als Software-as-a-Service (SaaS) zur Verfügung gestellt. Zuführsysteme sind typische Unikate, denn jede Maschine ist auf genau ein einziges Fördergut (Werkstück) oder auf Teilefamilien abgestimmt. Derzeit verfügt ausschließlich RNA über die Technologie zur Digitalisierung der Zuführtechnik, welche über zehn Jahre lang erforscht und entwickelt wurde.

Weitere Informationen:
www.innovationspreis-region-aachen.de