Augsburg wurde mit dem Symposium „Shaping Tomorrow“ zum Treffpunkt für Industrie, Forschung und Technologieentwicklung. Im Mittelpunkt stand die Frage, wie sich Automatisierung, Robotik und humanoide Systeme künftig in industrielle Prozesse integrieren lassen – und welche Rolle der Leichtbau dabei spielt. Aus Sicht von MAI Carbon wurde deutlich: Viele Anwendungen sind bereits in der Praxis angekommen, doch die eigentliche Transformation beginnt dort, wo Materialinnovation, KI und Systemverständnis zusammenwirken.

Bereits zu Beginn der Veranstaltung setzte Dr. Fabian Mehring, Bayerischer Staatsminister für Digitales, mit einer Videobotschaft ein politisches Signal für die Relevanz von Automatisierung, Robotik und Zukunftstechnologien. Er unterstrich dabei die Bedeutung von Innovation, digitaler Souveränität und Leichtbau als zentrale Bausteine für die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Bayern.

„Wir sehen sehr klar, dass die Zukunft der Automatisierung im Zusammenspiel von Mensch, Maschine, KI und Material liegt. Composites können dabei ein echter Enabler sein, weil sie neue Freiheitsgrade für leistungsfähige und zugleich effiziente robotische Systeme schaffen“, sagt Sven Blanck, Geschäftsführer MAI Carbon.

Die Beiträge des Symposiums machten deutlich, dass Automatisierung heute deutlich weiter reicht als die klassische Roboterzelle. KI-gestützte Prüfprozesse, adaptive Anlagenregelungen, digitale Zwillinge oder automatisierte Zerspanung zeigen, wie Produktion effizienter, resilienter und nachhaltiger werden kann. Besonders relevant ist dabei der menschenzentrierte Ansatz der Industrie 5.0: Systeme müssen sich stärker an den Menschen anpassen – nicht umgekehrt. Gerade in einer Zeit hoher Veränderungsdynamik braucht es deshalb nicht nur technologische Leistungsfähigkeit, sondern auch Orientierung, Transparenz und Akzeptanz.

Composites eröffnen neue Freiheitsgrade in der Robotik

Eine zentrale Rolle spielen dabei Composites. Die insgesamt zehn Fachvorträge zeigten eindrucksvoll, dass Faserverbundwerkstoffe in der Robotik längst kein Zukunftsversprechen mehr sind, sondern bereits reale Anwendungen ermöglichen – etwa in Exoskeletten, hochfunktionalen Greifern oder hybriden Roboterstrukturen. Ihre Stärken liegen im Leichtbau, in hoher Dauerfestigkeit, in Dämpfungseigenschaften sowie in der Möglichkeit, Funktionen zu integrieren. Sensorik, Leitungsführung, Bauteilkonsolidierung und neue architektonische Ansätze lassen sich mit Composites gezielt zusammenführen.

Für die nächste Generation robotischer Systeme sind genau diese Eigenschaften entscheidend: geringes Gewicht, hohe Dynamik, robuste Performance und Multifunktionalität. Es zeigt sich damit einmal mehr, dass innovative Werkstoffe nicht nur Komponenten verbessern, sondern ganze Systemkonzepte neu ermöglichen können.

Der Mensch bleibt Maßstab für Technologieeinsatz und Akzeptanz

Gleichzeitig wurde offen benannt, wo die Herausforderungen liegen. Humanoide Systeme faszinieren, ihre industrielle Nutzung ist jedoch noch mit Hürden verbunden. Zuverlässigkeit, Energieversorgung, Integrationsaufwand, Trainingsdaten, Wartung sowie fehlende regulatorische und sicherheitstechnische Standards bremsen derzeit den breiten Einsatz.

Eine wichtige gesellschaftliche Perspektive setzte Prof. Dominik Bösl in seiner Keynote: Je stärker Maschinen menschliche Eigenschaften spiegeln, desto stärker beeinflussen Design, Form und Interaktion unsere Wahrnehmung von Vertrauen, Verantwortung und Identität. Die Frage ist daher nicht nur, was technisch machbar ist, sondern auch, wann humanoide Formen sinnvoll sind – und wann sie vor allem zusätzliche Komplexität erzeugen. Das Symposium hat damit ein klares Signal gesetzt: Die Zukunft von Automatisierung und Robotik entsteht im Zusammenspiel von Mensch, Maschine und Material.

Dank an Kooperationspartner und Aussteller

MAI Carbon des Composites United e. V. dankt Team23 für die gemeinsame Organisation und die vertrauensvolle Zusammenarbeit bei der Umsetzung des Symposiums. Ein besonderer Dank gilt zudem den Ausstellern KI Produktionsnetzwerk, isento, Team23 und Bayern Innovativ, die mit ihren Beiträgen und ihrer Präsenz wichtige zusätzliche Impulse für Austausch, Einordnung und Vernetzung gesetzt haben.

Das zweitägige CU Projektforum powered by MAI Carbon im Technologiezentrum Augsburg zeigte eindrucksvoll, wie dynamisch sich die Composite-Branche weiterentwickelt. Rund 60 Teilnehmende kamen zusammen, um sich über aktuelle Trends, Forschungsergebnisse und industrielle Anwendungsfelder auszutauschen. Die Eröffnung durch Dr. Andreas Erber, Managing Director Mubea Aerostructures und Vorsitzender des MAI Carbon Vorstandes, setzte den Ton für eine Veranstaltung, die sich durch hohe inhaltliche Qualität und intensiven fachlichen Dialog auszeichnete. Ergänzt wurden die Auftaktworte durch politische Grüße von Dr. Wolfgang Hübschle, Wirtschaftsreferent der Stadt Augsburg, der die Bedeutung der Branche sowie die gute jahrelange Zusammenarbeit mit MAI Carbon für den Wirtschaftsraum Augsburg hervorhob.

Keynote im Zeichen globaler Herausforderungen und Chancen

Als Einstieg des Projektforums skizzierte Dr. Andreas Erber in seiner Keynote die globalen Herausforderungen und Chancen der Composite-Industrie klar. Die wachsende internationale Konkurrenz, der akute Fachkräftemangel, die steigenden Standortkosten sowie die zunehmende Notwendigkeit automatisierter Fertigungsprozesse bildeten zentrale Themen. Eindrückliche Praxisbeispiele aus der Luftfahrt zeigten, wie wichtig es ist, Wertschöpfungstiefe auszubauen und technologische Reife zu steigern, um global wettbewerbsfähig zu bleiben.

Fachliche Tiefe: Themenvielfalt von Nachhaltigkeit bis Digitalisierung

Im Verlauf der insgesamt drei Vortrags-Sessions (Fertigungstechniken & Bauweisen, Auslegung & Charakterisierung, Werkstoffe & KI) präsentierten Forschungseinrichtungen, Hochschulen und Unternehmen zahlreiche Entwicklungen, die die Zukunft der Composites maßgeblich prägen. Die Vorträge machten deutlich, wie umfassend die Branche aktuell an nachhaltigen, digitalen und industrieorientierten Lösungen arbeitet.

Inhaltlich spannten die Beiträge einen Bogen von neuen Fertigungsansätzen und Energieoptimierungen über innovative Materialentwicklungen bis hin zu virtuellen und KI-gestützten Methoden zur Prozesscharakterisierung. Damit zeigte das Forum, wie sehr Nachhaltigkeit, Digitalisierung und Leistungsfähigkeit zusammenwirken müssen, um den steigenden Anforderungen der Märkte gerecht zu werden. Weitere Themen von Wasserstofftechnologien über thermoplastische Leichtbaustrukturen bis zu nachhaltigen Rohstoffpfaden für Carbonfasern fügten sich zu einem Gesamtbild, das verdeutlichte: Die Branche steht zugleich unter Innovationsdruck und Innovationskraft.

Feierlicher Moment: Verleihung des Hufschmied Awards

Ein besonderes Highlight war die feierliche Verleihung des Hufschmied Awards, übergeben von Dr. Andreas Erber. Der „Ralph“, benannt nach dem Pionier und Innovator Ralph Hufschmied, würdigt jährlich außergewöhnliche Leistungen im Bereich der Faserverbundtechnologien. In diesem Jahr ging der Preis an Hanno Pfitzer, welcher bei der BMW Group eine Pionierleistung für das Thema Skelett-Bauweise erbracht hat. Durch die geschickte Kombination von Effizienz, Materialeinsparung und Recycling hat Pfitzer einen nachhaltigen Fußabdruck hinterlassen. Die in MAI Carbon Projekten MAI Skelett, MAI Multiskelett und MAI Rapidskelett entwickelten Technologiesprünge finden sich in Serie im BMW IX wieder. Eine große Erfolgsgeschichte eines Menschen, der Kreativität, Innovationsgeist und Menschlichkeit verbindet.

Abgerundet wurde das Projektforum durch eine exklusive Führung bei MT Aerospace sowie dem Netzwerkabend an Tag Eins mit Live-Musik, welcher eine ideale Gelegenheit bot, die Gespräche des Tages zu vertiefen und neue Kontakte zu knüpfen.

MAI Carbon und der Composites United bedanken sich herzlich bei allen Sprecherinnen und Sprechern, den engagierten Teilnehmenden sowie den beiden Ausstellern CG TEC GmbH und dem Cluster Nanotechnologie, die mit ihren Präsentationen und Gesprächen zum Erfolg des Forums beigetragen haben. Das Projektforum zeigte einmal mehr, wie wichtig der persönliche Austausch für die Innovationskraft und Vernetzung der Branche ist.

Im Zentrum der Veranstaltung stand die Frage, wie Unternehmen die Prinzipien von Manufacturing-X konkret umsetzen können – ein zentrales Leitkonzept für die digital vernetzte Produktion der Zukunft. Insgesamt 15 Fachvorträge lieferten praxisnahe Einblicke in Best-Practice-Beispiele, neue Technologien und interdisziplinäre Ansätze – von der KI-gestützten Effizienzsteigerung bis hin zum digitalen Produktpass. Die thematische Aufgliederung der Vorträge in die Anwender- und Anbieter-Perspektive sorgte für lebendige Diskussionen unter den Teilnehmenden.

Das Symposium „Smart Production“: Ein Forum für Wandel und Vernetzung

Bereits zu Beginn der Veranstaltung wurde deutlich: Die Herausforderungen der Industrie lassen sich nur im Schulterschluss bewältigen. „Mit dem Symposium wollten wir eine Plattform schaffen, die über klassische Branchengrenzen hinausgeht und verschiedene Akteure aus Produktion, Digitalisierung und Werkstofftechnik miteinander ins Gespräch bringt“, betont Sven Blanck, Geschäftsführer MAI Carbon. „Nur durch Kooperation und Austausch gelingt es, das Potential von Manufacturing-X ganzheitlich zu erschließen.“

So lag der thematische Fokus gezielt auf zwei Perspektiven: Einerseits berichteten Unternehmen aus der Praxis, wie sie Manufacturing-X konkret in ihre Prozesse integrieren können – andererseits wurden aus Anbieter-Sicht innovative Lösungen präsentiert. Die Themenbandbreite reichte dabei von Aerospace, über Robotik bis hin zu Nachhaltigkeit und Künstlicher Intelligenz.

Manufacturing-X: Eine Vielfalt an Perspektiven

Ein besonderer Fokus lag auch auf dem Mittelstand: Mehrere Beiträge zeigten konkrete Schritte, wie auch kleinere Unternehmen von Manufacturing-X profitieren können, z.B. durch die KI-gestützte Prozessoptimierung.

Ob „Mensch-Roboter-Interaktion“, „Asset Administration Shell“ oder „Digitale Produktpässe“ – das breite Themenspektrum spiegelte die Komplexität der digitalen Transformation wider. Ebenso stark vertreten war auch das Thema Künstliche Intelligenz: Von Computer Vision und Vision Language Models für die Effizienzsteigerung in der Produktion, über cyber-physische Produktionssysteme bis hin zur KI-gestützten Fertigung von Verbundwerkstoffen wurde deutlich, dass künstliche Intelligenz zunehmend zum Enabler intelligenter Produktionsumgebungen wird.

Ein visionäres Finale setzte Bernd Beschorner, Vorstand Operations COO MT Aerospace, mit seiner Keynote „Mondbesiedelung: James Bond next generation“. Er zeigte eindrucksvoll, dass die Besiedelung des Mondes längst keine Utopie mehr ist – erste Vorbereitungen laufen bereits. Projekte dieser Größenordnung verdeutlichen, wie entscheidend Manufacturing-X-Prinzipien dabei sind. Mit seinem Schlusswort „See you on the moon!“ hinterließ er ein starkes Signal beim Publikum: Die Zukunft beginnt dort, wo Menschen bereit sind, neu zu denken.

Austausch fördern – Innovationen vorantreiben

Ein interaktives Format boten zudem die Innovationsinseln, bei welchen die Teilnehmenden gezielt miteinander ins Gespräch kamen. Sie luden dazu ein, eigene Fragestellungen einzubringen und in kollegialem Rahmen weiterzudenken – praxisnah, niederschwellig und inspirierend.

Auch Fabian Ziegler, Geschäftsführer TEAM23, betont: „Gerade im digitalen Zeitalter braucht es Räume für echten Dialog. Dieses Symposium war ein Beispiel dafür, wie Kooperation auf Augenhöhe gelingen kann.“

Erkenntnisse und weitere Perspektiven

Die drei Veranstalter des Symposiums haben ein starkes Zeichen gesetzt: Manufacturing-X ist kein abstraktes Zukunftsbild, sondern längst in der Umsetzung angekommen. „Manufacturing-X ist nicht nur ein technologischer Wandel – es ist ein Mindset. Wenn wir es schaffen, Daten als verbindendes Element zu begreifen, eröffnen sich völlig neue Dimensionen industrieller Wertschöpfung“, schildert Dr. Maximilian Bock, Projektmanager Cluster Mechatronik & Automation bei Bayern Innovativ, seine Eindrücke der Veranstaltung. Die hohe Beteiligung, die fachliche Tiefe und das interdisziplinäre Format unterstreichen die Relevanz solcher Veranstaltungen.